¿Sabes cuál es el pez eléctrico?

 

El uso de la electricidad para tratar padecimientos y dolencias físicas, es considerada una de las ciencias conocidas más antiguas y más documentadas. Profesionales médicos de la Grecia antigua aprendieron que los impulsos eléctricos emitidos de las anguilas eléctricas en baños de pies aliviaban el dolor y producían una influencia favorable en la circulación sanguínea. Los doctores Largus y Dioscórides en el año 46 Antes de la Era Común, documentaron resultados terapéuticos sustanciales con corrientes eléctricas en desórdenes de la circulación y el manejo del dolor debido a la neuralgia, dolor de cabeza, artritis y gota. A principios de los años 1700, físicos europeos usaron corrientes eléctricas controladas de generadores electrostáticos casi exclusivamente para numerosos problemas médicos que involucraban dolor y disfunción circulatoria. Durante ese periodo Benjamín Franklin, alivió el dolor usando corrientes eléctricas para el “hombro congelado”.

 

Quizás el pez eléctrico por excelencia, es la anguila eléctrica, cuyo nombre científico es Electrophorus electricus. Es un depredador de aguas oscuras y cenagosas, como las del curso bajo de los ríos Orinoco y Amazonas, que puede llegar a alcanzar los 2 metros y medio de largo y un cuerpo tan grueso como la pierna de un ser humano. Inmerso entre las aguas cargadas de sedimentos de su hábitat, la anguila eléctrica no necesita ver a los pequeños peces e invertebrados que forman su dieta. En su lugar se rodea de un campo eléctrico de baja potencia (unos 20 o 30 voltios) y aguarda a que algún animal nadador interfiera y se acerque a su zona de influencia.

 

Si lo que se aproxima es una presa apetecible, la anguila descargará el voltaje suficiente para aturdirla, digamos 200 voltios. Sin embargo, si lo que ha perturbado su campo es un enemigo, el ella soltará sus riendas y liberará un choque eléctrico de hasta 600 voltios, muy capaz de repeler a los caimanes o de dejar fuera de combate a un humano que pasase nadando por allí.